España: ascensión y caída (XIX)

Siguiendo con la cuadra Hispavox, hoy tenemos aquí a dos grupos que resumen muy bien la filosofía del sello: calidad y comercialidad. La calidad en estos casos suele ser meramente técnica, con juegos de voces muy trabajados y un apoyo instrumental impecable; pero han dejado unas cuantas canciones que no tienen por qué perderse, desde luego mejores que el desastre chicle pop en el que cayeron gran parte de los grupos de consumo masivo a finales de la década. Por otra parte, gracias a la poderosa infraestructura del sello, no importó que ambos fuesen de provincias. Se trata de los granadinos Ángeles y los bilbaínos Mitos. 

Los Ángeles son la actualización, en 1966, de los Ángeles Azules, un grupo creado en 1963 por Julián Granados entre otros y que se dedica a hacer versiones de piezas beat. Pero Julián es tentando por los Brisks, un grupo de Ceuta con mejores perspectivas, y la voz queda a cargo de su batería, Alfonso “Poncho” González, que además se convierte en el líder del grupo. Viene luego una época en seco causada por la mili, que se los lleva a casi todos, y a la vuelta algunos deciden abandonar la profesión. Poncho decide seguir adelante y reorganiza el grupo junto al bajista Paco Quero y los guitarras Carlos Álvarez (solista) y Agustín Rodríguez (rítmica); todos ellos tienen buena voz y saben hacer coros (aunque por desgracia Paco y Agustín aún no han hecho la mili). Poncho decide que deben abandonar Granada y subir a Madrid, donde consiguen algunas actuaciones; entre el público vemos a un pekenike, Alfonso Sáinz, que les promete hablar con Rafael Trabuchelli para que les haga una prueba, y a principios de 1967 se publica el primer single de los Ángeles. Durante ese año publicarán un total de cinco, más un LP que, como suele suceder en esa época, no es más que una reunión de los singles pero que demuestra la tremenda popularidad que consiguieron desde el principio de su carrera. Y aunque han comenzado haciendo versiones, dentro de poco tendrán su propio repertorio, generalmente escrito por Poncho. De ese primer año la canción más recordada es "98.6", versión de la que había hecho Keith poco antes y que superan porque su juego de voces a lo Beach Boys es imbatible; vamos, que cantan como los Ángeles. 

Siguen imparables entre 1968 y 69: además de grandes cañonazos como “Mañana mañana”, el mayor éxito de su carrera –compuesta por dos profesionales británicos- o “Dime, dime” (Amen Corner: “Bend me shape me”), participan en la legendaria “Un dos tres, al escondite inglés” y la no tanto “A 45 revoluciones por minuto”. Pero no todo iba a ser buenas noticias: Paco y Agustín, a la mili; son sustituidos por Santiago Villaseñor (ex Buitres) y Pepe Robles, cuya escaso pedigrí solo incluye algunos grupos amateur. Pronto vemos que el tal Robles debe de ser muy bueno: también compone algunas piezas, es tan hábil con el bajo como con la guitarra, tiene una voz muy andaluza y bien modulada… y cuando se marcha de los Ángeles tendrá ayuda de Trabuchelli para crear los Módulos, uno de los escasos grupos españoles undergound/progresivos que consiguió ventas decentes. Mientras, los de las voces angelicales llegan a 1970 con otro éxito tremebundo: “Mónica”, compuesta por Poncho. A partir de entonces su sonido se acerca al folk y combaten el decaimiento en las listas de éxitos con un inagotable programa de actuaciones que los mantiene hasta 1976: en un accidente de tráfico (la otra peste negra de los músicos nacionales por entonces, junto a la mili) mueren Poncho y José Luis Avellaneda (que había sustituido dos años antes a Agustín), y Carlos Álvarez resulta herido grave. Abajo les he dejado unas muestras de su estilo, comercial pero exquisito, con aquel juego de voces que nadie más ha conseguido; ah, y con alguna sorpresa por medio: “Déjame pensar en ti”, del 71, podría haber sido un éxito si la publicasen los Tequila años después. 

Los Mitos, de Bilbao, no llegan a tanta altura, pero también son buenos con las voces: era una de las obsesiones de Rafael Trabuchelli, ya que, sobre todo en el pop, la voz y la línea melódica suelen ser primordiales. Proceden de la fusión de los Famélicos y los Espectros, dos pequeños grupos sin discografía, y en 1968 consiguen un contrato con Hispavox. Tras unos cuantos bailes de personal, el cantante será José Santisteban; la guitarra rítmica y los teclados van a cargo de Carlos Zubiaga; José Millan es el solista, Oscar Matías el bajo y Paco García como batería. Gran parte de su repertorio es propio, generalmente compuesto por Carlos, Óscar y José; aunque a petición de los dos primeros -que hoy en día no se llevan del todo bien con el tercero- hay que aclarar que la mayor parte de las piezas más famosas son de ellos dos. Cierto: suya es “Cuando vuelvas”, el debut de los Mitos, que ya consigue un éxito notable con su cadencia melodramática pero realzada por ese juego de voces que también recuerda a los Beach Boys, apoyados por los legendarios violines y trompetas marca Hispavox. Por otra parte tuvieron el detalle de darle valor también a la cara B, ocupada por “Coge mi mano”, una canción “alegre y festiva”, como se decía antes, que acabó oyéndose en las radios tanto como la A. Ese single fue seguido por la tremebunda “Cantemos así (Aleluya)”, una especie de gospel pop o algo así en la que una vez más las contundentes trompetas Hispavox le dan un tono entre heroico y celestial a la pieza. Ah, y tan mala no debía de ser, en vista de que el reverenciado Iván Zuleta también incluye a los Mitos en su película “Un dos tres…” cantándola. 

1969 es su segundo y último año triunfal, gracias a la publicación de “Es muy fácil”. Se trata de una canción del estilo “todo el mundo es bueno”, con su estribillo y coros tan de cantar en excursiones y demás encuentros festivos. Fue su single más vendido, pero tras un cuarto disco un poco más flojo llega una noticia muy de la época: José Santisteban abandona el grupo para seguir una carrera en solitario bajo el nombre artístico de Tony Landa. Como ya he dicho otras veces, el final de la década es un río revuelto en el que los sellos discográficos pescan las mejores voces porque no confían en la capacidad de supervivencia de los grupos y porque son mucho más manejables. A partir de ahí los Mitos subsistirán durante otros cuatro o cinco años con más pena que gloria; con frecuencia se les compara con Fórmula V o los Diablos, lo cual tal vez sea aceptable en esa segunda época pero un tanto injusto en la primera porque tanto su repertorio como su nivel técnico eran más cuidados. En el paquetillo adjunto (y en compañía de los Ángeles) podrán oír ustedes sus cuatro primeras canciones: no hay mucho más donde elegir. 

El segundo quinquenio de los años 60 comienza a adquirir una velocidad vertiginosa: entre 1967 y 68 está surgiendo la tercera oleada de grupos, en un número que se cuenta por centenas. El soul, la psicodelia, el pop, cualquier estilo imaginable tiene sus seguidores y en consecuencia sus intérpretes. Vamos, que la cosa se anima. Ya lo iremos viendo, a pesar de Divshare y el gripazo criminal que me ha tenido postrado.